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    “皇上的法子自然没错，可是不能立竿见影。您得明白，现在已经不是一般的政治斗争了，有道是杀父之仇、不共戴天，我们和沈氏已是不死不休。而他在东南的能量实在太大了，一旦放他回去，怕是如纵虎归山、放龙入海，会带来社稷之祸的！”

    这句话击中了万历皇帝的要害，他紧张的问道：“那依先生所言呢？”

    “在其返程途中袭而杀之！”张四维抬手做出个刀砍的动作道：“为避免夜长梦多，局势不可收拾，这是唯一的办法！”

    “……”万历站起身来踱步半晌，方缓缓问道：“有把握么？”

    “大臣出行的警跸是有定规的，”张四维信心满满道：“一品大员离京的卫队是五百人，皇恩浩荡，可以给他将人数翻番，派一支千人的卫队。”

    “你是说？”万历恍然道：“朕派一队禁军给他当护卫！”

    “对，这是皇上的恩典，他无法拒绝！”张四维道：“有了这么多的人‘保护’，他自然没有理由再找其它卫队。”

    “那么如何善后？”万历表情怪异道：“总得给朝野一个交代吧？”

    “这正是天助皇上，内阁刚刚收到奏报，黄河在邳州决口，从睢宁到宿迁一百八十里河水骤浅，大运河上的航船，一概不能通过。所以沈默今次返乡，只能从天津卫上船，绕过成山角，走海路到上海。”张四维淡淡道：“海上航行是有危险的，遇到风浪就会沉船……”

    “茫茫大海，确实是绝佳的葬身之地！”万历寻思一下道：“这件事，交给锦衣卫来做如何？”

    “不妥。”张四维摇头道：“沈默和嘉靖朝的锦衣卫大都督6炳是师兄弟，后来6炳的儿子又当过镇抚司的提督。虽然到了万历朝，6家人在锦衣卫销声匿迹，但藕断丝连的关系在里面，这种时候不能信任。”

    “那用什么人？”万历道：“要是连锦衣卫都不值得信任，那朕还有什么人可用？”

    “至少勋贵是可以信任的，他们手下的禁军自然也可以信任。”

    “朕怎么听说，那几个世袭罔替的公侯，都跟他打得火热呢？”万历摇头道：“别让他们玩出个华容道来。”

    “皇上多虑了，”张四维摇头笑道：“大臣来来走走，换了一茬又一茬，他们却一直在那里。百年的公侯世家，只要大明不灭，便能一直昌盛下去，这是他们的根本利益所在，所以皇上不必担心，他们会跟大臣搅在一起，哪怕那个人是沈默，也不会例外……至于您说的打得火热，不过是逢场作戏，各取所需罢了。”

    万历终于放下心来，沉声道：“这件事交给你全权负责！”说着提笔写一道手诏，又拿出那面金牌交给张四维道：“办成这件事，你就是辅！”

    “多谢皇上恩典！”张四维一脸的，心里却破口大骂开了：‘奶奶的，叫花子的后代就是不开眼！’就算不办这件事，也该他来接任次辅，这算哪门子恩典？

    张四维回到文渊阁，就见自己的侍从站在自己的值房外张望。

    一看到他回来，那侍从飞也似的跑过来，小声禀报道：“舅老爷来了，带着火呢。”

    张四维点点头，不动声色道：“你守住门，不要让任何人靠近。”说完便走到门口，推门进去，果然看到王崇古一张黑脸，正坐在椅子上生闷气。
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