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    日本战国时代，号称豪雄辈出，但真正的豪雄只有一个，那就是后来被称为‘第六天魔王’的织田信长。跟他比起来，龙造寺隆信不过是个无能的胖子，甚至不配做信长的敌人。

    这个织田家的长子，自幼荒诞不经，酷爱冒险，和接触新鲜事物，成年后却表现出乎常人的果决勇毅，狡诈狠辣。当然在嘉靖三十八年之前，哪怕他统一了整个尾张国，在‘豪雄辈出’的战国时代，也并不显眼。然而次年生的一件事，将他推上了风口浪尖，从此再也没有离开战国历史的中心舞台——当时，国力如日中天，人称‘东海道第一弓取’的大名今川义元，率领两万五千，号称四万大军上洛觐见将军。

    上洛，就是‘赴京都’的意思，是‘去京城’比较正式的说法；但并不是一般百姓可以使用的，而是用于形容实力最强的地方藩集结大军开往京都表明地位的过程。由于上洛之路必经尾张，信长不愿臣服，决定兴兵对抗，但总兵力不过五六千人，而且为了应付北面的斋藤义龙，他可以拿出拦截今川军的兵力只有三四千。

    然而信长在初战失利，面临织田家危机的情况下保持了静寂，他在仔细观察了今川军的阵型后，深夜舞起了《幸若舞.敦盛》后，然后亲自披挂上阵，率领全部四千人的兵力出击，强袭今川军的本阵。由于刚下过一场暴雨，今川军士兵还没有回过神来，以至于在织田军偷袭时好半天才大喊：‘敌人来袭！’结果总大将今川义元当场死在阵中，消息传开，今川军崩溃而逃，织田信长取得了他众多以少胜多战例中的一个，后来被称为桶狭间之战。

    桶狭间之战后，今川家势力日渐衰退。信长与年幼时的好友德川家康缔结同盟，心无旁骛的完成了艰难但至关重要的‘美浓攻略’，终于在隆庆元年，将美浓国纳入版图。成为统治尾张美浓两国的大名时，信长时年三十三岁。

    传言中‘取得美浓者可取得天下’。信长取得美浓后，采用中国周朝立于岐山后，打倒殷朝统一天下的典故，将美浓国旧主斋藤氏的据点井之口改名为岐阜。此时开始使用‘天下布武’印，并正式以统一天下为目标！

    在经过一系列合纵之后，隆庆三年，信长以天下布武的大义名分，拥立足利义昭为第十五代将军并开始‘上洛’，并迅击败对抗者，取得上洛成功。之后执中央政治牛耳的三好松永政权，面临信长电击般迅的上洛仅半个月就垮台，三好三人众逃往伊贺。拥立足利义昭为第十五代将军的信长所建立的织田政权诞生。

    隆庆四年元月，织田信长订立了称为‘殿中御掟九条’的条书，规定将军不得干什么，实际是削弱足利义昭的权力，使其完全成为自己的傀儡。足利义昭当然很不满意，虽然迫于压力，签署了条书，并昭告天下，但他回头便秘密联合各地大名抵抗‘信长这个公敌’。

    率先响应足利义昭号召的是越前的朝仓义景，然后浅井长政背叛了织田信长，投向了老盟友朝仓。虽然织田信长联合德川家康，击败了朝仓、浅井联军，取得了姊川会战的胜利，但他的困境却越来越严重——本愿寺和延历寺先后和他对立，伊势爆长岛一向一揆，甲斐的武田，越后的上杉也响应足利义昭的号召，与织田信长为敌；西国的毛利从水上援助本愿寺，加上并未伤筋动骨的浅井，朝仓和三好家，著名的‘信长包围网’形成了。

    （未完待续）


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