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    “佃户大会”的消息传出来，犹如一锅即将煮开的水，吴家的佃户们隐隐的沸腾起来。

    这是从未有过的事情，佃户们彼此打听，谁也不晓得咋回事儿？辗转向庄里人委婉探问，皆不得要领，管家以下，一个个讳莫如深的样子，只是“嘿嘿”，“到时候，你们就晓得了！”

    事实上，就是李管家自己，也不晓得大郎的葫芦里卖的什么药？

    如此大张旗鼓，肯定不是小事，而以吴大郎之为人行事，没有一个佃户认为“佃户大会”能有啥好事儿，绝大多数人都往坏里想——

    难道要加租？甚至……夺佃？

    惊慌的情绪蔓延开来，有人以泪洗面，有人咬牙切齿，更有人暗暗发狠，“你既不叫俺活，那就都别过了！”

    唯一“谨慎乐观”者是徐江家，但他们家的意见没有说服力，人们都认为，吴大郎免掉了徐家的逋欠，是因为看中了徐家的女儿，那十三石八斗租子，其实是变相的“媒聘”。

    媒聘啥的，徐家自然不承认，但就算不是媒聘，也不过是吴大郎对徐家小娘子下水磨工夫，不能说明他从此便摇身一变为善心人了。

    当然，也有人嘀咕，吴大郎一向强横霸道，这个“水磨工夫”，同他平日做派，颇不相符？

    水面看似平静，水底暗流汹涌。

    次日，向晚时分，“佃户大会”如期举行。

    打谷场上，搭起一个三尺来高的木台子，台前，黑压压的一大片人。

    酉初（下午五点）一刻，吴大郎准时现身，身后数人，依次是王师傅、李管家、韩账房以及庄头杨奎。

    整个打谷场，隐隐骚动起来。

    吴浩一眼扫过，不由有些奇怪，“来者不都是户主吗？怎么会有妇人？”

    李礼走上一步，“回大郎，确都是户主——那些个是女户。”

    “女户？”

    “呃，家里男人死掉了，户主就换成了妇人呀？”

    “租子呢？”

    “呃……该多少还多少啊？”

    明白了，虽然家里没了成年男子，但田还得种，租还得缴——一粒米也不能少。
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