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    骡车停稳后，车厢中钻出一个差役打扮的男子。

    “郑夫人，二老爷喊你们叫阿山的木匠，去一趟衙门。”

    阿山闻言，片刻前得了赏钱的喜悦刹那消散，他惊惧道：“啊？我……小的没有做歹事哪。”

    差役摆摆手：“莫慌莫慌，不是歹事，是好事。”

    又对郑海珠恭敬道：“夫人，你们这骡车去衙门办事时，二老爷看中车子里那些家什的手艺喽。今日，请木匠师傅也去给他行个方便。”

    ……

    崇明县北边，姚皮港。

    姚皮港其实在宋元时就建成了。那两个朝代，没有海禁，中华帝国的沿海很有些贸易繁荣的气象。

    到了大明时，东北到东南星罗棋布的各港口纷纷封禁，大部分码头，变作了当地权贵或武装力量的私港。

    崇明的姚千户占据北岛后，百姓就把“姚皮港”称为“姚泼皮港”。

    “两位兄台，此地就该跟着姚某来管，连几百年前的海港，都姓姚。嘿嘿，你们说，是不是天意？”

    私港码头附近，雕花门廊的一处院落中，姚千户正与两个身穿罗袍的男子推杯换盏，一面洋洋得意地吹牛。

    罗袍男子皆为辽东口音，一个三十来岁的，方面长须，另一个年轻些的，则是团脸短髭。

    姚千户今岁搭上这两个辽东过来的商人后，拉拢了崇明县的岳知县和杨县丞一道贩私，试水的头一趟船，每人就赚了千两银子。

    此番已是第二趟船，装的仍是海盐、土布和粮食。

    姚千户抿一口酒，拍着胸脯打包票：“五六月是崇明插秧的季节，苏州府不知啥时候就来人，我不敢擅自离岛。待后头松泛时，我亲自跑一趟浙江，给你们弄些上好的湖绫杭锦来，那个贩到北边，能卖大价钱了。”

    他正吹嘘间，家丁在门口道：“老爷，县里送的木匠到了。”

    姚千户抬头，醉眼迷离地望了望家丁身边的瘦弱青年，粗声道：“外边等着，吃完了再说。”


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