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    汪嵩往那跪了满地的姑子们瞧去，打量须臾，就从胭脂妆容和相貌神色上，确信她们如曹化淳所言，都是操持皮肉行当的。

    汪嵩硬着头皮装傻，躬身对着朱由校：“殿下，臣愚钝，礼部与彼等，有何瓜葛呀？”

    装完傻又装怂，转向廊下与卢象升并肩而立的郑海珠，和声问道：“郑师傅，你们午膳时不还在听松江师太讲佛法么，怎地又到了此处？这，这是个庵堂，还是酒楼？”

    郑海珠道：“汪主事，东李娘娘精研佛法，皇长子殿下耳濡目染，也颇有造诣。今日静荷师太讲解一番，殿下求同存异，觉着南北派别或许有别，便吩咐我与卢师傅陪侍左右，前来泰山北麓寻访佛门，讨教一二。此间庵堂轩昂气派，离镇子也不算远，我们便进来拜访。不曾想……那位师太，你是拿了礼部度牒的人，你来说吧。”

    地上趴在最前头的尼姑，肩膀一颤。

    她正是此前租了泰安南边元贞庵做生意、被李大牛诓到泰山北边来的陆姓妈妈。

    两天前，陆妈妈带着姑娘们来到李大牛说下的这座庵堂，还高兴得很，今日见李大牛带来了几位锦袍公子，更是心花怒放，二话不说叫出三位最会讨赏的老练姑娘。

    没想到，酒还没斟上，里头一个看着有些娘娘腔、始终不啃声的公子，忽然将脸一抹，呵斥几句，外头的家丁纷纷冲进院子，亮了身份，竟是朝廷的锦衣卫和内廷小公公。那娘娘腔，也的确不是个男人，被手下一口一个“郑夫人”地叫。

    陆妈妈甩锅要紧，仓皇间扯着嗓子道：“郑夫人，草民哪里是拿度牒的，草民原就是烟花巷子里做掌班妈妈的。只因听说泰山一带时兴赁了尼姑庵做买卖，这才带着姑娘们过来讨生活。”

    汪嵩估摸着就是这么回事，但面上仍挂足了兴师问罪的正义表情，踏前一步，厉声问道：“赁给你们这座庵堂的尼姑呢？她人在何处？”

    陆妈妈的脸上苦得都能挤出黄连汤了：“老爷，大老爷，牙人与我说，这庵堂就没有尼姑，是肥城那边的员外买度牒修的，挂田产用的。”

    “那牙人呢？又在何处？”

    “牙人叫牛柱子，前一阵在泰安也给草民拉客来着，只因那边忽然不给开门接客了，牙人就给我张罗到此地来。今日的贵人们，也是他请来的，他，他现下怎么就不见了呢！”

    郑海珠打断她：“泰安南边？也是在尼姑庵里做市面吗？”

    陆妈妈毕竟是风月场子里黑道白道见了不少的，最会从言谈间咂摸对方的路数。

    此刻，她渐渐于惊骇之外，辨别出眼前这个女扮男装的，竟能不向皇子请个示下就开腔，还和礼部的官儿平起平坐的模样，最像个话事人。

    没准就是她运筹一番放的倒钩？

    她既也是朝廷的人，放倒钩必有目的，且一定不会只冲着自己这样身份微末的老鸨来。
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