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    其后，郑夫人那边，再未有什么动静，直到今日，国务寺衙门挂牌授印。

    朝阳中，洪承畴背着袖子，疾步而行。

    先经过的，是礼部。

    不久前，京中「同年」还与洪承畴透露过，东林把持的礼部，被郑氏在度牒一事上狠狠摆了一刀后，赵南星看中了洪承畴，想运作他去浙江，接替钱谦益做学官，积攒资历是一方面，更重要的是笼络一批后生文士，作为东林的后备力量。

    洪承畴不是东林，也看不上赵南星他们，如此一想，自己这顶凭空飞来的「国务寺少卿」的帽子，倒也来的及时。

    洪承畴在礼部门前放慢脚步时，陆续上值的官员们从他身边经过。

    这块地界，五品至七品的青袍文官，只怕比路边觅食的麻雀还多，刑部又是素来在城西的三法司办公，是以此地并无什么帝国同僚认识洪承畴。

    不断有口吻带着猎奇色彩的议论，在耳畔响起。

    「大明的稀罕事，真是一朝赛过一朝，原以为从前那个比皇帝大二十岁的宫女能做贵妃，已是奇

    闻。」

    「嘿，万贵妃好歹只是内廷奇闻，现如今这个，是朝堂笑话了。阁部老大人们不知道怎么想的。」

    「怎么想的？想圣上所想呗。圣上看中的妇人，你说咋办？」

    「可怜那少卿，听说是刑部员外郎擢升的，仕途履历很可一观，现下好么，听个商妇出身的堂官吩咐，也成了笑柄。」

    「竟未愤而辞官么？娘来，这得是多大的官瘾，才能忍得下来。」

    洪承畴不动声色地跟着，看到他们分别钻入礼部、钦天监、户部、工部等衙门。

    有那么一瞬间，他觉得，这些同僚的言谈，就比他们看不上的妇人上品了么？

    新任五品少卿，终于走到了国务寺门口。

    寺丞、主簿和两个观政，一看洪承畴胸前的白鹇补子，意识到这位就是副堂尊，忙上前迎迓，要引着洪少卿去值房。

    「寺卿到了么？」

    「还未到。」

    「那我先不进去，在此处等候寺卿。」

    寺丞与主簿彼此对了个眼色，心里都生出惊讶来。

    先前已有其他部院的好事者，跑过来打量这处流言蜚语中的新衙门，那一张张面孔上的表情，着实不善。

    眼瞅着远远近近瞧热闹的官员越来越多，洪少卿竟是不怕做猴儿似的，给人指指点点么？

    洪承畴抖了抖袍袖，步到「国务寺」的匾额下。

    须臾后意识到身侧无人，立时将脸一沉，扭头轻声呵斥：「你们还有没有规矩？躲在门槛后头做甚？怎么，供职于我大明堂堂四品衙门，比做贼还见不得人吗？出来！」
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