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    这原本也是曾玄度为卓思衡做得打算。

    “我原本希望你能留在中枢一任，已选好兰台秘书监留了个空位，可惜人算不如天算，也罢，此行外任也并非贬弊，或许此时远离帝京朝堂对你来说也是焉知非福。”曾玄度与其说是劝说卓思衡接受现实，倒更像在自己劝自己不要郁结于眼前得失。

    卓思衡知道曾玄度一直替自己担心和太子过从甚密不好安排工作的事，于是笑道：“自秋猎归来，曾大人为此忧思甚多，如今也可安眠了。”

    曾大人嫌弃看他一眼，表情仿佛要他严肃，可自己却也破功摇头直笑：“也真难为眼前这个局面，官家还能处置得宜。”

    “官家什么时候处置不得宜了。”卓思衡笑道。

    为了权力，不得宜也要得宜。

    “过去年节后就是殿试，又会有新的后生入仕，翰林院腾出了新位置，官家又有施展余地了。”卓思衡尽量想让自己的话显得不那么阴阳怪气，但从曾大人的表情来看似乎不是很成功。

    “你呀……明明是个很有锋芒锐气的人。怎么样？这三年藏得辛不辛苦？”曾玄度笑着喝了口茶。

    “事事锋芒毕露才更辛苦，吵架伤神费力，我精力不济，还是适合目前的处事状态。”卓思衡想说的其实是他非常节能，低耗状态下待机时间长，这是他可持续发展自我的生存方式。

    “年后准备准备赴任的事，多问问之前有过外任历练的亲戚朋友，路上需要主意什么，到任要准备什么。”曾玄度说完也觉自己这些话实在老生常谈，况且以卓思衡的心智能力，想必该准备的都已准备完毕，何须他多言提点，于是便换了个话题，“瑾州的长史潘惟山曾在我任下几年，与我有些交情，我已去信给他，你到任上若是遇到些麻烦，比如那位唐大人的好女婿知州如果刁难你，他会想办法帮你拆解一一，但是终究地方上的事和为民谋治的官绩还得靠自己。”

    其实要说说话阴阳怪气，曾大人并不比自己差。卓思衡听前面还想调侃，听到后面心中便只剩感激，起身朝曾大人行礼道：“多谢大人为下官筹谋安排，下官于朝中并无脉络，一直以来都是大人提携，实在无以为报。”

    “不，你是可以报答我的。”曾玄度说道。

    卓思衡抬头看他，不知为何今天曾大人说话居然这样直接。

    “云山，我姑且先这样叫你。”曾玄度示意他坐下，继而说道，“你觉得咱们官家是什么样的性子？”

    心存弘志，务于大略，腹黑成性，器量狭隘，外宽内紧，睚眦必报，有明君之智，无明君之仁。

    他凭借多年弃理从文后的职业素养，已将以上词汇替换好了不会掉脑袋的版本，可看着曾大人投向自己的灼然坦诚之目光，最终，还是说了另一种意义上的实话：

    “我知道，但不敢说。”

    曾大人噗嗤一笑，笑过后却是叹息：“其实我也不敢……”

    两人默契看了对方一眼，都心照不宣。

    “所以，虽前路凶险未明，但你的前途却注定要好过我的……我这一生，因是景宗旧臣，最多至此便休矣，终其一世是不可能得到官家在政略上的器重。”曾大人的语气充满无奈和衰退，“我或许可以位极人臣，但也终究难以实现心中抱负，手握权柄达济天下。”

    其实五十岁在朝中并不老迈，正好是中流砥柱发光发热时期，然而曾大人语出此言也不无道理。

    以皇帝的个性，优待且表面重用老臣是一定的，然而真正的国家施政方针和策略，他却不会听从。他一直如此重视科举，就是因为想亲自选择门生，自登基以来几批贞元年间进士都得重用，逐渐开始登上政治舞台，而老臣则纷纷与权力渐行渐远。可以预见的是，在不就的将来，整个贞元一朝的朝堂将十分年轻化，再过十年一十年，想必朝野要职与权力部门就会再无景宗一朝旧人。

    “其实官家对大人已可算是器重。”卓思衡想安慰曾大人，但他知道，在他们都能对时局洞若观火的前提下，什么安慰都是徒劳的，但他也有自己的说话技巧，“事无巨细均与您商议，虽然官家也未必听从，但垂听也未必只是做样子。大人，恕我妄加揣测，多少圣上还是听过您的建议，虽然不多，但仍是有的，是么？”

    他希望能让曾大人恢复一些自信，别太消极，这样对中老年人身心健康不好。

    谁知，曾玄度听完他的话却突然沉默，仿佛一下子老了几岁般，脸色都灰败下来。

    一直非常擅长语言艺术的卓思衡慌了，他觉得自己刚才那番开解不该有问题啊！不是说得挺好么？

    他正要替自己找补两句，却见曾大人摆了摆手。

    “官家……确实曾有一重要之事听我进言……只是此事也是我所最为痛悔之事。”他缓缓看向卓思衡道，“你可知是哪件事？”

    卓思衡摇摇头，他怎么知道……

    “贞元十年，我蒙恩诏被点为恩科知省试贡举官。判卷最后一日，两位时策阅卷官却争执起来，一位便是你日常在翰林院得见的学士王沛琳大人，一位是如今已致仕的弘文馆曾任校理徐汝恕大人。”

    卓思衡心中一惊，暗道，贞元十年，省试……莫不是和他有关？

    曾玄度看着书房墙上悬挂的《倪宽赞》长卷，仿佛已身回四年前，幽幽道：“他们争执的起因是想将各自判评第一的考生列做省试会元，于是一人相争不下，言辞激烈，几乎便要大打出手……是我出来制止他们。我看到卷子，起初只觉本次取试虽与上次只隔一年，然而却人才济济更胜昨昔，尤其是王沛琳大人所推举的那篇，当真是激锐之余不失雅正，强锋理论又兼通达。”

    曾玄度站起身，踱步走向那幅亲自手书的《倪宽赞》，背对卓思衡在长卷前站定，诵读起来：
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