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    慈衡笑道：“朱五叔说啊，思衡这小子，懂事聪明，可不知道为啥有股痴劲儿，尤其是读起书来，将来可别成个书呆子！浑浆浆的，怎么好说媳妇！”

    卓思衡忍不住大笑，这确实是朱五叔会说出的话。直到他离乡赶考前，朱五叔还担心他会变成腐儒书呆。

    慈衡说在兴头上，走起路来都一蹦一跳的，不像这个年纪的姑娘，倒像当年杏山乡那个野丫头似的自己，欢快道：“可咱们爹可护着你了！赶紧说，咱们家思衡他不是这样的孩子，方才就是读书时太钻研罢了，其实平常思衡很好的，人聪明懂变通，凡事都会迂回想想利弊，从小就懂得张弛有度，办事从不拖泥带水也不毛躁冒失。朱五叔听得直乐，说不是有哪个聒噪圣人说什么老子不许夸儿子的，他们这些武夫也在外面不好意思讲儿子半句好话，生怕人笑话，老哥你这读书人倒是实在，夸起儿子来都不喘口气儿的，什么好词儿都往思衡身上堆。爹也笑了，就说那是思衡担得起这些好词儿，当爹的下不去口说些贬损的话，说了太违心，说违心的话也是有违圣人……哥哥……你怎么哭了？”

    慈衡收起回忆和笑容，人也站住了。

    卓思衡依旧朝前走。

    他没有回答妹妹的问题。

    慈衡站了片刻，快步跟上，默默拿过哥哥手里的风灯，然后走他快一步，给他照亮前一步的路。

    月光和灯光将两人紧挨的影子向路的两端扯去，一边深深埋进两处都照不到的黑暗里，一边始终被灯与月的温暖明亮拥抱。

    卓思衡和卓慈衡兄妹二人就这样静静朝家的方向走着，没有再说一句话。

    ……

    第二日，卓思衡照例来到郡衙，笑意温和安排报道的陆恢去见同僚，又给他重新分派事务，陆恢与他一样，好像什么事都没发生过一样，平静地和所有人问好，而后便投入到郡望的工作上去。

    如此勤勉，日复一日。

    ……

    帝京，卓宅。

    除夕当日。

    卓慧衡和阿环一道挂上新写的桃符，见悉衡还在院子里清点年节的赏赐，赶忙说道：“弟弟你快回屋里去，外面太冷，东西一会儿抬进去咱们再看。”

    悉衡在姐姐面前总是很乖巧听话，于是说道：“二姐，一起进去吧，柴六嫂熬了热的甜露，里面加的是哥哥寄回家的瑾州粗糖。”

    慧衡笑吟吟点头，与弟弟一道进了屋，今年除夕家中只有二人，可卓思衡自瑾州寄回了好多土产，他们便想着用这些做一桌年夜饭，便好像同哥哥和慈衡一道在瑾州安化郡守岁一般。

    “哥哥和阿慈到安化郡已是一年了，我听老师说，圣上今年特地表赞了哥哥在地方的政绩，说他施良法善政，务行于实，是荒僻之地为官的表率！”慧衡不自觉提高音调，自豪骄傲之气漫过温柔的眼角眉梢，悉衡也是难得一直将笑意挂在脸上，轻声道：“改岩窑制新瓷、开山造麻池、辟新路越山岭、引新业入郡望、兴人丁保农时……只一年哥哥便做出这样多政绩，我竟不知他要如何才能做到。”
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