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    春桃笑着将箩筐的鞋袜各种干菜都拿出来，满意地点头：“我衣服湿了没事，这些不能打湿。”

    要卖钱呢。

    孟溪长从内走出来，问：“阿七姑娘上次不是给留了钱和吃的？不用再去城里卖东西了。”

    春桃说：“钱和吃的都有，但也不能就什么都不做了，阿水大哥你放心吧，我现在很喜欢去城里售卖，又能挣钱又能随时买到需要的东西，还能知道很多最新的消息。”

    孟溪长看她一眼：“安稳乡里的，不需要知道什么最新消息。”

    春桃知道他的意思，吐吐舌头，没有再坚持，但也没有说不去了。

    “不知阿七小姐什么时候来？”春桃小声问。

    春桃也知道七星小姐说给孟溪长一只手，虽然觉得这话太荒诞了，但想到一张纸条就能让一座山的山贼受罚，她又满怀期盼。

    她这几天在城里也好，往村子里走的路上也好，总是期盼着那位小姐出现。

    孟溪长倒没有当回事，失去就是失去了，怎么可能再有一只手？

    他去过西堂，见过西堂那个老者坐着的轮椅，跟常见的不一样，能让人站起来，像正常人那样站着滑动。

    既然西堂有这种技艺，这位七星当家人，大概是要给他也做一个类似的东西，比如一把木头做的手，装在胳膊上，乍一看跟真的似的，聊以解慰。

    但他这只手并不只是用来装装样子，他的手是用来拔剑挥刀，斩恶除害。

    没有了这个能力，手有没有都一样。

    他也不是那种因为失去而悲戚的人，他做了自己想做的事，别说失去一只手，失去了命又何妨？他一点都不在意。

    “好了，你做饭去吧。”孟溪长说，“我去噼柴。”

    春桃忙跟上去：“我来我来。”

    孟溪长在院子里已经拎起了斧头：“没了右手，不是左手也废了。”

    春桃忙说：“我是担心你的身体，你伤很重的，要好好养，才能更好的噼柴。”

    老实的村姑也很通人情世故，很会说话的。

    孟溪长笑了笑，将斧头抛起再稳稳接住：“我会好好练的，练好好噼柴。”

    好好噼柴照看这母女两人，报答救命之恩，就是他余生可以以及应该做的事。

    春桃也不再劝了，等着他噼柴，然后捡起去做饭，忽听得马蹄疾驰，透过蒙蒙春雨看到村外的小路上有一匹马疾驰而来。

    马上的女子斗笠蓑衣，遮住了形容，但春桃还是一眼就认出来了，将手里的柴扔在地上，惊喜地喊：“七星小姐！”

    ......

    ......

    下雨的黄昏室内昏暗，春桃点亮了三盏灯，照着桌桉上摆着的一个一臂长的匣子。

    孟溪长用左手打开了匣子，里面摆着一只手。

    这只手是铁打的，手指关节都栩栩如生，它又像一只盘踞沉睡的铁兽，闪耀着令人畏惧的寒光。

    他用左手拿起来，入手还挺重。

    “快戴上试试。”春桃在旁紧张地说，又看七星，“这，要怎么戴上？”

    这只铁手，除了手的样子，手腕还延伸出铁条，宛如一只铁袖笼。

    春桃能猜得出，这是为了把手固定在小臂上。

    七星从孟溪长手中拿走铁手：“我来。”

    孟溪长也不拘谨，单手将衣袍脱下来，赤裸上身，露出右臂。

    七星托着铁手，将铁袖笼套上孟溪长的右臂，春桃认真地看，她要学会以后帮忙穿戴。

    铁袖笼很长，罩住了整个残臂，最后还抽住两根铁条在肩膀上缠绕一圈，这才算结束。

    戴上这个铁手，孟溪长宛如半个身子都是铁铸。

    “刚穿戴上会不舒服。”七星说，“会磨破你的皮肉，反复磨破，直到你的皮肉生茧老硬适应了它。”
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