第(3/3)页 张仪再揖一礼：“回贲将军的话，是越人自取其辱，怎能说是受仪所害呢？” “你你你??”贲成气结，“你真是个无耻之人！分明是你蛊惑大王弃齐伐楚，为何反说是越人自取其辱呢？” “贲将军息怒，”张仪又是一揖，侃侃说道，“容仪辩解一言。” 贲成怒道：“你??你这反复无常的小人，休再聒噪，吃我一剑！”说毕仗剑正欲冲出，无疆伸手拦住，淡淡说道：“贲爱卿，他说得是，是寡人自取其辱！”又转向张仪，揖礼，“张仪，无疆沦至此境，并不怪你。不过，寡人尚有一事不明，请张子指教。” 张仪回揖：“大王请讲。” “假使无疆不听张子之言，一意伐齐，结局将会如何？” “就如眼前，只不过站在大王前面的是齐人，而非楚人。” 无疆先是一怔，继而微微点头：“嗯，寡人信了。寡人还有一问，请教张子。” “大王请讲。” “照张子之说，既然伐齐、伐楚结局一样，张子为何不使齐人成此大功，而独施惠于楚人呢？” 张仪微微一笑，拱手再揖：“大王既有此问，仪不得不答。在仪看来，方今天下，能够掌握湛卢的不是齐王，而是楚王，故仪助楚而不助齐。” 无疆低下头去，沉思许久，抬头又道：“你愿助楚，助楚也就是了，为何却又绕道琅琊，巧言利辞，谋陷寡人？” “非仪谋陷大王，实大王自陷也。” “此话怎讲？” “大王若是偏安于东南一隅，越或可自保数十载。可大王偏偏不自量力，兴师劳民，征伐无罪，以卵击石，岂能无败？今日天下，早非昔日勾践之天下，大王却在刻舟求剑，一味追寻昔年勾践称霸之梦，是不知天时；大王离开吴越山地，转而逐鹿平原，如虎入平阳，是不明地利；大王无端兴师，盲目攻伐，是不知人和。天时、地利、人和三者大王皆不占，唯逞匹夫之勇，岂不是自取败亡？” 无疆面色转怒：“寡人知你是大才，故而器重于你。你既知必有此败，却又不谏，不是谋陷，又是何故？” “大王息怒，容仪一言。”张仪侃侃言道，“大王试想，去岁仲春，大王谋划数年，盛气凌人，集三军二十一万屯于琅琊，势如张弓搭矢，不发不为尽兴。当其时也，仪若劝大王收兵回越，苟安于东南一隅，大王愿意听吗？若是不出仪料，大王必不肯听，亦必兴兵伐齐，而伐齐必败。仪想，大王与其败于齐，何如败于楚呢？仪是以劝大王伐楚。” “你??”无疆气结，将目光转向身边的吕棕，面目狰狞，伸手摸向腰间的宝剑。 一切发生在眨眼之间。 众人几乎没有看到无疆拔剑，也未看到他回剑入鞘，吕棕就已人头落地。 越王剑术之高，令在场者无不惊叹。楚王更是震惊，不由自主地后退几步，两员偏将闪出，挡在他的前面。数十名弓弩手弯弓搭箭，瞄向越王。 张仪摆手，众弓弩手放下弓箭，但仍保持极高警觉。 张仪再次转向越王，深揖一礼：“仪有一言，还望大王垂听。” 无疆亦不还礼，冷冷说道：“讲。” “大王虽说无缘于湛卢，仍不失为一代剑士。大王若识时务，放下手中之剑，仪愿求请楚王，为大王在甬东觅一宝岛，大王可在那儿与众剑士修炼剑道。” 闻听此言，楚威王亦分开战将，跨前一步，深揖，朗声：“熊商见过越王！熊商准允张子所请！” “哈哈哈哈！”无疆爆出一声长笑，不睬楚王，只冲张仪抱拳，“天既不容无疆，无疆何能苟活于世？无疆别无他愿，只求死在张子剑下，望张子成全！” “这??”张仪面呈难色。 无疆又问：“难道无疆之首不配张子试剑吗？” “回禀大王，仪剑术不精，何能加刃于大王？” “你—”无疆怔有一时，不无悲哀地长叹一声，“唉，张子，寡人视你为高士，信你为知交，临终求请一剑，竟不肯赐吗？” 张仪揖道：“大王既抱死志，仪敬从命。” 无疆还过一礼：“谢张子成全！” “仪剑术虽然不精，却愿向大王推举一位真正的剑士，或可称大王心意。”说完，张仪朝站在身边的公孙蛭深揖一礼。 公孙蛭跨前一步，朝越王揖道：“草民见过越王。” 望着这位从未谋面的老人，无疆略是一怔，问道：“你是何人？” “公孙蛭！” “公孙蛭？”无疆目视贲成及众剑士，见他们亦是惶惑，只好转向公孙蛭，“无疆孤陋寡闻，敢问老丈是何方高士？” “大王可知吴人公孙雄否？” “吴人公孙雄？”无疆惊怔，“你是??” “草民乃公孙雄的六世玄孙，今替先吴王雪耻来也！”公孙蛭跨前数步，深揖。 无疆总算明白过来，爆出一声长笑，跨前几步，回公孙蛭一揖：“公孙先生既来雪耻，敢问是何雪法？” “早闻大王剑术高超，草民不才，愿死于大王剑下！” “死在公孙雄后人剑下，无疆亦当瞑目！公孙先生，请！” 贲成急前一步，叩首：“大王，允臣先走一步！”众剑士见状，纷纷跪地拜求。 “诸位爱卿！”无疆将众人一一扶起，点头笑道，“好好好，生死跟前，你们愿陪寡人，寡人甚慰！诸位爱卿，谁先出战？” 三位剑士跨前，公孙蛭身后的剑士看到，亦跳出三人。 双方走至场中心，相互见礼，拔剑摆势，发声喊，斗成一团，但见剑影，不见人形，顷刻间，场上倒下五具尸体，另有一人左腿被削断，以剑拄地，拱手作势。 众人视之，乃公孙蛭手下剑士。 众军士上前，将尸体拖至一边。 第二轮始，双方再次各出三名剑士。因无疆的剑士连杀数阵，又走数日，体力早已透支，未及几合，全都战死。这边刚刚战死，无疆身后就又飞出三个剑士接战，不一会儿，又全部战死，公孙蛭这边也战死二人，仅余一人，持剑亮相。 双方又战数场，无疆的剑士无一退缩，全部赴难，公孙蛭手下的死士也阵亡八人，场上仍立三位。 该到贲成了。 贲成朝无疆跪下，一拜再拜：“大王，臣走了！” 无疆点头，微微笑道：“贲爱卿，去吧。” 贲成缓缓起身，缓步入场。 双方见过礼，三名褐衣剑士将他围在中间，摆开架势。贲成与他们周旋几圈，发声喊，陡然出剑，但见一片剑光、一团人影，眨眼工夫，三名褐衣人呈“品”字形横尸于地。 又有三名褐衣剑士飞出，眨眼间再次横尸。 贲成微微冷笑，将剑入鞘，伫立于场。 无疆赞道：“贲爱卿，好剑法！” 众褐衣剑士面面相觑，先是三人一组，继而是五人一组，尽皆赴死。 贲成悉数成全。 褐衣剑士尽皆战死，贲成亦中几剑，但仍兀然挺立。 荆生拜过公孙蛭，冲贲成揖道：“在下荆生向贲将军讨教！” 贲成还礼：“能死在荆先生剑下，贲成知足矣！” 二人见过礼数，各摆架势，出剑相斗。贲成剑术原本高于荆生，但因此时身困力乏，又激战数场，显然不济，二人你来我往十数合，战作平手。 又过数合，贲成奋起神威，刺中荆生左腿，荆生反手一剑削断贲成右手。贲成血流如注，宝剑脱落。双方各退一步。 荆生将贲成的宝剑捡起来，递还贲成。 贲成谢过，左手持剑，再次见礼，复战。 贲成失血过多，体力不支，荆生右腿重伤，行动不便。数合之后，荆生见贲成一剑刺来，不避不闪，挺身迎上，一剑刺去。 二剑各入对方胸部，二人紧紧贴在一起，良久，同时倒地。 “荆叔??”香女哭叫一声，飞身扑出，被公孙蛭扯住衣襟。 众兵士上前，将二人尸体拖开。 见场地清空，端坐于地的越王无疆缓缓站起身子，一步一步走入场中。 公孙蛭迎上。 二人目光如电，相互凝视，一步一步走向对方，距离五步，各自站定。 无疆朝公孙蛭揖道：“公孙先生，您是长者，请出剑！” 公孙蛭亦还一揖：“大王是尊者，老朽身贱，不敢先出剑。大王请！” 无疆又揖一礼：“观公孙先生麾下剑士，确是了得，无疆今日开眼界了！” “谢大王褒奖！大王请！”公孙蛭退后三步。无疆亦退后三步。 这是一场顶级剑士之间的较量。 全场静寂无声，所有目光无不凝聚在二人身上。 楚威王两眼圆睁，不肯漏掉一丝细节。 香女似已力不能支，靠在张仪身上，紧张得全身发颤。 张仪紧紧揽住她，一眨不眨地盯向场中。 无疆与公孙蛭相向而立，各按剑柄，谁也没有出剑，但站在最前排的军士似已禁受不住他们身上的逼人剑气，不自觉地退后数步。 一刻钟过去了。 两刻钟过去了。 二人依旧伫立于地，犹如两根木桩，谁也没有移动半寸。 他们的较量，只在眼睛上。 周围死一般地静。 众人越发紧张，汗毛尽竖。 又是一刻钟过去了。 场上众人无不眼睛疲劳，心力用尽，有人竟已忘掉这是高手在决斗，甚至有人打起哈欠。 楚威王的眼睛似也看得累了，抬手揉眼。 就在楚威王揉眼之际，无疆、公孙蛭不约而同地腾身飞起，如两只大鸟般掠过空中。 一切发生得太突然、太快捷，如迅雷不及掩耳。待众人抬眼看时，二人已经换过位置，各自站在对方所立之处，且在空中旋身，相向伫立不动。 众人惊愕，睁大眼睛盯住二人，生怕错过下一个回合。 然而，公孙蛭与越王无疆之间，再也没有下一个回合了。 众人又候一时，却看到一股污血从无疆的口中涌出。 再看公孙蛭，也是如此。 香女陡然意识到什么，惨叫一声“阿爹??”，飞身扑向公孙蛭。 张仪、楚威王、太子槐及众将士也似明白过来，急赶过去，见二人均已气绝，两柄宝剑不偏不倚，互相插在对方的心窝上，至于他们是何时又如何出剑并插向对方心窝的，在场诸人没有一个看得清楚，说得明白。 楚王简直不敢相信自己的眼睛，走到这边瞧瞧，又走到那边看看，转对张仪道：“他们就??就战一回合？” “回禀大王，”张仪神色木然，“真正的高手，不会有第二回合的！”说毕俯身抱起昏厥于地的香女，按住她的人中。 香女悠悠醒来，搂紧张仪，泪如泉涌：“夫君??” 张仪拿袖管擦去她的泪花：“香女，阿爹、荆兄夙愿得偿，你当高兴才是，哭个什么？” “夫君??”香女越发伤心，将头深深埋入张仪怀中。 在越人悉数钻入羊肠峡后，昭阳、屈匄率军将陪尾山四面围住，堵死两端谷口。 依张仪之计，昭阳并不进攻，只令兵士摆满各种好吃的，击鼓鸣金，向越人喊话，凡弃枪卸甲者皆可享受美食。饿极了的越人纷纷丢下武器，奔向楚人，大口咬嚼楚人备好的大饼。 见大势已去，阮应龙引剑自尽。 越人群龙无首，更耐不住腹中饥饿，成群结队地走出谷口，缴械降楚，被楚人集中安排在战俘营里。 楚军大帐人来人往。昭阳端坐主位，神采飞扬地听取众将禀报战果。 陈轸跟从众将步入帐中，因他一人未着甲衣，极是显眼。昭阳瞥见，吩咐众将帐外守候，亦不起身，手指客席道：“军帐之中，就不见礼了。上卿请坐！” 陈轸席坐，微微拱手：“将军百忙，陈轸却来打扰，冒犯了！” 昭阳亦拱手道：“上卿无事不登门，今日来此，必有大事。” “嗯，”陈轸点头，“将军神算。在下此来，真有两件事情。” “上卿请讲。” “一是道喜，二是报忧。” “哦？”昭阳笑道，“敢问上卿，在下喜从何来，忧在何处？” “将军全歼越人，功莫大焉，大王必有重赏，在下是以道喜。将军功败垂成，在下是以报忧。” “功败垂成？”昭阳大怔，“在下愚笨，请上卿明言。” “将军全歼越人，却让越王无疆走脱。若是不出在下所料，无疆必为张仪所获。请问将军，得无疆与得越卒，何功为大？” 昭阳似是从未想过这个问题，挠头道：“这??”思虑有顷，恨恨点头，“嗯，上卿说得是，难怪张仪要在下放走无疆，原是要夺头功。” “再问将军，”陈轸顾自接道，“和魏灭越，谋出于何人？困越绝粮，围而不打，计出于何人？” “这??”昭阳脸色变了。 “还有，”陈轸紧追不放，“这一年里，是何人常伴大王？殿下身边，又是何人常随左右？” 昭阳脸色大变。 “将军再想，将军舍生忘死二十几年，究竟是为什么？他张仪弃越赴楚，建此奇功，难道只为区区一个客卿之位？” 陈轸的一连串雷霆之问使昭阳倒吸一口凉气，冷汗直出，急抬头道：“上卿有何妙计，快快教我。” 陈轸趋前，在昭阳耳边私语有顷。 昭阳点头：“嗯，上卿之计果是绝妙，在下这就动身，面奏大王。” 陈轸退回原位，拱手：“在下告退，恭候佳音。” 陈轸告辞后，昭阳一刻也不敢耽搁，备车朝东疾驰，于翌日黄昏赶至龟峰山，闻报楚王已从东陵塞凯旋，急迎上去。没迎多远，果见威王车队辚辚而来，昭阳将车马驱至道旁，跪叩于地。 楚威王闻报，停车，喜道：“昭爱卿免礼！快上车来，与寡人同辇！” 昭阳谢过，跳上王辇，将陪尾山战事扼要讲述一遍，尤其提到只围不攻，以饮食代替刀枪的新式战法，迫使阮应龙自杀，越人全部投降，等等一应细节，末了又道：“臣已安排景将军、屈将军等拨粮十万石，将越人二十等分，每五千人一营，迁往一地，使他们彼此分开，以免作乱。” 这些措施皆是张仪战前与他拟定好的，此时经昭阳之口一一说出，效果完全变了，所有功劳尽揽于他一人之手。 “嗯，”威王赞叹有加，“爱卿如此处置，寡人甚慰。无疆逆天背道，自绝越祠，所有越人自也就是寡人的子民，能少杀一个，就少杀一个。经此一冬，这些越人想也饿坏了，你这么安排，必能服心。” “谢我王褒奖。”昭阳抱拳谢过，轻声问道，“敢问大王，怎么不见张子呢？” “张爱卿在东陵塞筹备葬礼呢。” “葬礼？什么葬礼？” 威王将无疆之死约略说完，叹道：“唉，寡人原以为无疆是个莽汉，不想竟也是个明白人。寡人念他侠肠铁骨，诏令张爱卿以王侯之礼厚葬。” 昭阳略怔一下：“如何厚葬？” “据张爱卿说，无疆曾经提过两个夙愿，一是死于高手剑下，二是葬于大海深处。他的第一愿已经实现，他的第二愿，寡人也已准允他了。” 昭阳想了下，问道：“大王是想让张子前往甬东？” 威王点头。 昭阳嘘出一口长气，再次抱拳：“臣也是为此急见我王的。” “哦？”威王略显惊讶，“爱卿请讲。” “我虽歼灭越军，只能说是功成一半。越地广袤，越民蛮悍，无疆虽死，其子仍在。大王虽服越人，其心未服，臣恐其日后有变。” “爱卿所言甚是，”威王听到是这事，松出一口气，“不过，爱卿所虑，张子早已想到了。这几日来，张子与寡人日日商议治越之事，计划将越地一分为三，设江东郡、会稽郡、南越郡，同时厚葬越王，对越轻徭薄赋，以安抚越人。” 昭阳暗吃一惊：“大王意下如何？” “寡人以为善，已准允他了。怎么，爱卿可有异议？” “我王圣断，臣无异议，只是??臣以为，眼下就将越地一分为三，不利于协调。臣以为，我王最好循序渐进，暂不分郡，先设会稽一郡，待越地彻底平复，再分而治之。” “嗯，”威王点头赞道，“爱卿所言甚是，越人未治先分，心必不服，不服，或生祸乱。寡人准你所奏，暂设会稽一郡。” “我王圣明！敢问大王欲使何人为会稽令？” “以爱卿之见，可使何人？” “非张子不可！” 威王不无赞许，连连点头。 “大王，眼下越人群龙无首，最易安抚，时不我待啊！” 威王闭目沉思有顷，转对内臣：“停车，召太子。” 不一会儿，太子槐疾步走至，朝威王拜道：“儿臣叩见父王！” “传旨，在越地暂设会稽一郡，封张仪为会稽令，封景翠为守丞，刻日起兵，招抚越人！” “儿臣领旨！” 旬日之后，在邾城一侧的江水岸边，一溜并排数十艘战船，船上旗号林立，远远可见“会稽令”“张”“景”等字。 张仪、景翠别过前来送行的太子槐、昭阳、屈匄等人，率大军八万，分舟、陆二路，浩浩荡荡地开往越地。 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