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    刘母说这话时，郑海珠已又眼观耳闻地将刘宅情形估量了一番。

    邻家的烟囱近在咫尺似地，可见这四合院着实不大。

    屋中陈设的家什，数量少，木质与漆面都毫无靡丽之气。

    眼面前儿端茶倒水的，就一个小婢子。

    东厢隐约传来妇人哄娃的“喔，喔”声，很快被奶音浓重的婴儿啼哭声盖过。

    而那自己还像个孩子似的刘妻，虽待客时木讷，此际听到娃儿的哭闹，面上立时现了焦躁之色。

    郑海珠往她胸前瞧去。初秋时分，衣衫尚薄，那牙白色的褙子上，刹那间洇出一小团濡湿的痕迹。

    哺乳中的母亲，听到婴儿的哭声，往往就会立刻分泌乳汁。

    看来，与江南缙绅家延请乳母的派头不同，这堂堂四品都督的嫡妻，得亲自喂奶，东厢里哄娃的，大约只是刘宅的另一个婢女。

    郑海珠和声道：“夫人和大娘子赶紧去向郎中问问。”

    刘母和刘妻疾步进了东厢房，娃娃大约见了亲娘，哭声很快止住了。

    不多时，刘母引着郎中，回到狭小的厅中。

    郑海珠不等刘母开口，便主动起身，让出小桌道：“先生这边开方子吧。”

    那郎中瞧来三十多岁，扁脸塌鼻子，眼睛细溜溜的，面相不大好看，神态倒还和气。

    他向郑海珠点头致意，便坐下来，提笔开方子。

    郑海珠坐在东墙的木椅上，捧起茶来喝。

    郎中边写，刘母边问，老太太不但识文断字，还颇有主见，数次向郎中确认药的配伍与小儿来讲，是否太猛了些。

    郎中耐心地一一解答。

    郑海珠将目光从二人身上，落到桌面时，神色蓦地一滞。

    郎中的左手，分明正以最松弛的状态搁在桌上，但拇指的弧度却十分别扭。

    常人在手部放松之际，拇指的关节罕有这样向外顶出的。

    且那拇指，粗壮得像个萝卜头。

    似曾相识。

    她想起，女真谍探事件后，韩希孟带着懊悔告诉她：“阿珠，当初那个女真探子阿山，在崇明做八锭纺纱机时，我就看到他的左手拇指很奇怪。”

    女真人弓马娴熟，戴有鹿角扳指的拇指时常处于用力的状态，久而久之，即使在放松时亦会弯曲明显。

    郑海珠又啜了几口茶，待那郎中写完、说完，插空道：“冒昧一问，先生在何处悬壶？吾家初到京城，今后若有个头痛脑热的，也想请先生瞧病。”

    那郎中彬彬有礼道：“在下于民安胡同坐堂。”

    “听先生口音，与我们一样，也是外省人？”
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